El solsticio de invierno es un evento astronómico que marca el inicio de esta estación en el hemisferio norte y ocurre generalmente entre el 20 y 23 de diciembre. Este fenómeno se produce cuando el Sol alcanza su posición más baja en el cielo al mediodía, haciendo que sea el día más corto y la noche más larga del año. En México, la fecha exacta para el inicio del invierno es el sábado 21 de diciembre de 2024.
Cabe recordar que, en el hemisferio sur, este evento ocurre en junio. En términos de astronomía, el solsticio ocurre debido a la inclinación del eje terrestre, que crea variaciones en la cantidad de luz solar que reciben las distintas regiones del planeta.
Curiosidades del solsticio de invierno
El solsticio de invierno ha inspirado diversas curiosidades que destacan su relevancia histórica y cultural. Por ejemplo, muchas celebraciones contemporáneas, como la Navidad, tienen raíces en festividades paganas que conmemoraban este evento astronómico, como Saturnalia en la antigua Roma o Yule en las culturas nórdicas.
Asimismo, su importancia está reflejada en construcciones antiguas como Stonehenge, en Inglaterra, cuyo diseño está alineado para captar la luz solar del solsticio, revelando la conexión de las civilizaciones pasadas con los ciclos solares. Además, este día simboliza el renacimiento, ya que marca el inicio del alargamiento de los días tras el periodo más oscuro del año, siendo un recordatorio de la esperanza y el retorno de la luz.
¿Cómo se celebra el solsticio de invierno en el mundo?
En distintas culturas, el solsticio de invierno es un motivo de celebración lleno de tradiciones únicas:
México: en algunos pueblos originarios, como los mayas, se observa este día como un momento especial en su calendario astronómico. En lugares como Chichén Itzá, el solsticio está ligado a los rituales que honran al Sol.
China: el festival de Dongzhi celebra el equilibrio del yin y el yang con reuniones familiares y la preparación de platillos tradicionales como los tangyuan, bolas de arroz dulce.
Irlanda: en Newgrange, un monumento neolítico, la luz del solsticio ilumina una cámara interior al amanecer, atrayendo a turistas y locales.
Japón: en este día, se realizan baños calientes con yuzu (una fruta cítrica) para atraer la buena suerte y protegerse de enfermedades durante el invierno.
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